Jacques Prevert nasce a
Neuilly-sur-Seine nel 1900. In Bretagna trascorre diversi
anni della sua infanzia e le tradizioni popolari bretoni
eserciteranno sulla sua opera una grande influenza. Prévert
si dimostra fin dalla sua più giovane età amante della
lettura e dello spettacolo. Giovanissimo conosce André
Breton, Raymond Queneau e i surrealisti ed entra a far parte
di questo gruppo, interessato dall'arte populista. I suoi
primi testi risalgono al 1930 quando il poeta pubblica,
sulla rivista "Bifur", Ricordi di famiglia ossia l'Angelo
aguzzino.
L'anno seguente sulla rivista "Commerce", dove lavora
Giuseppe Ungaretti come redattore, esce il Tentative de
description d'un diner de têtes à Paris-France (Tentativo di
descrizione di un banchetto a Parigi, Francia) e recita in
un film di Marc Allégret, Pomme de terre.
Tra il 1932 e il 1936 Prévert svolge un'intensa attività
teatrale, lavorando con la compagnia "Gruppo d'Ottobre",
della Federazione Teatro Operaio, una compagnia di sinistra
che intende promuovere un "teatro sociale".
Per il gruppo Ottobre, Prévert fornisce un inno diventato
popolare anche in Italia: Marche ou crève (Marcia o crepa).
Scrive La Bataille de Fontenoy (La battaglia di Fontenoy)
che viene rappresentata a Mosca nel 1933 durante una
Olimpiade internazionale del Teatro Operaio alla quale
partecipa anche come attore. Nello stesso periodo inizia le
sue collaborazioni cinematografiche producendo gli scenari
di alcuni dei vertici poetici del cinema francese.
Scrive il testo e la sceneggiatura di L'affaire est dans le
sac, diretto dal fratello Pierre e nel 1935 Le crime de
Monsieur Lange per Jean Renoir.
Nel 1936 pubblica, sulla rivista "Soutes", La crosse en
l'air e, su "Les Cahiers G.L.M.", Evénement.
Scrive i testi delle sue prime canzoni che, musicate da
Joseph Kosma, verranno interpretate da famosi cantanti come
Juliette Greco, Yves Montand, Mouloudji, Agnès Capri,
Marianne Oswald e Les Frères Jacques.
Nel 1937 ritorna al cinema collaborando con Marcel Carné e
scrive per il regista il copione di Drōle de drame (Lo
strano dramma del dr. Molineaux) e nel 1938, dopo un
soggiorno di un anno negli Stati Uniti a Hollywood, il
soggetto del celebre film Quai des brumes (Porto delle
nebbie), interpretato da Jean Gabin, Michèle Morgan, Pierre
Brasseur, Michel Simon.
Negli anni che vanno dal 1939 al 1945 egli continua la sua
attività di soggettista e sceneggiatore scrivendo Disparus
de Saint_Agil per Christian-Jacques e Pierre Laroche,
Alba tragica, Le
porte della notte, Mentre Parigi dorme per Carné, L'amore e
il diavolo per Carné e
Laroche, Remorques e Lumière d'été per Jean Grémillon, Adieu
e Lèonard per il fratello Pierre, Aubervilliers per Eli
Lotar.
Di questi anni è anche il capolavoro uscito dalla
collaborazione Prévert- Carné, Les enfants du paradis (Gli
amanti perduti) con Jean-Louis Barrault.
Nel 1944 escono, su "Les Cahiers d'Art", Promenade de
Picasso e Lanterne magique de Picasso. Nel frattempo il
poeta, dimesso dall'esercito nel 1939, aveva lasciato Parigi
per trasferirsi a sud a la Tourette-de-lupe dove Joseph
Kosma, il fotografo Trauner e molti altri lo avevano
raggiunto per lavorare con lui alla realizzazione dei film.
Farà ritorno a Parigi nel 1945, a guerra terminata.
Tra gli anni 1945 e 1947 Prévert riprende la sua attività
teatrale con la rappresentazione di un balletto al quale
collabora anche Pablo Picasso.
Escono intanto due raccolte di poesie, "Histoires" e la
celebre "Paroles" edizione curata da René Bertelé che avrà
un enorme successo.
Lavora anche alla sceneggiatura di alcuni film, tra cui La
Bergère et le ramoneur (La pastorella e lo spazzacamino) per
Paul Grimault che sarà ripreso nel 1979 e darà vita ad un
cartone animato dal titolo assolutamente fantastico "Il re e
l'uccello", Notre Dame de Paris di Jean Delannoy e La fleur
de l'age, che rimase incompiuto e segnò la fine della
collaborazione con Carné.
Scrive intanto numerosi testi per bambini che, realizzati
dal fratello Pierre, verranno rappresentati in televisione.
Nel 1947 sposa Janine
Tricotet
e nasce la figlia Michelle. Nel 1948, cade da una finestra
degli uffici della Radio e precipita sul marciapiede dei
Champs-Elysées rimanendo in coma per diverse settimane.
Ripresosi si trasferisce con la moglie e la figlia a
Saint-Paul de Vence, dove rimane fino al 1951.
Scrive nel frattempo un nuovo soggetto, Les Amants de
Vérone, per il regista André Cayatte, e pubblica una nuova
edizione del suo best-seller "Paroles" che erano state
riunite per la prima volta nel 1945 da René Bertelé, la
raccolta "Spectacle" e "La Grand Bal du Printemps".
Nel 1955 egli ritorna definitivamente a Parigi, pubblica una
nuova raccolta di poesie, La pluie et le beau temps e si
dedica ad una nuova attività artistica, quella del collages,
che esporrà nel 1957 alla galleria Maeght a Saint-Paul de
Vence. Nel 1956 il poeta pubblica il volume Miró con G.
Ribemont-Dessaignes, con delle riproduzioni di opere di
Mirò.
Nel 1963 pubblica un nuovo volume di poesie, Histoires, et
d'autres histoires.
Nel 1966 esce l'opera Fatras, con 57 suoi collages.
Negli anni successivi si stabilisce nella sua dimora di
Omonville-la-Petite, nel dipartimento della Manche, ma
colpito da grave malattia conduce vita ritirata ricevendo
solamente alcuni dei suoi più cari amici, come Yves Montand,
Juliette Greco, Raymond Queneau, il regista Joseph Losey,
l'attore Serge Reggiani e pochi altri.
L'11 aprile 1977 Prévert muore a Omonville-la-Petite, di
cancro al polmone.
Uomo eclettico
ma la
sua fama è dovuta soprattutto alla produzione poetica, dove
Prévert dà libero corso all'immaginazione insolita in uno
stile vicino alla lingua parlata e alla vita quotidiana. I
suoi temi preferiti sono l'amore, la libertà, il sogno e la
fantasia, la compassione, l'umorismo, la satira contro i
potenti, l'avversità per l'oppressione sociale. Le parole
alle quali Prévert si affida sono audaci e l'accostamento
che crea tra di esse può sembrare a volte brutale o polemico
o blasfemo, ma invece è molto più saggio di quanto possa
apparire.
Tra le sue raccolte di versi di maggiore successo,
ricordiamo ancora Parole (1945), La pioggia e il bel tempo
(1955), Alberi (1976); in Italia sono state pubblicate,
oltre a queste, varie antologie come Le foglie morte (dal
titolo di una sua celebre poesia), Poesie d'amore e Poesie.
...Bisognerebbe tentare di essere felici, non fosse altro per dare l'esempio...
...La vita è una ciliegia, la morte il suo nocciolo e l'amore un ciliegio...
